Merida, la città bianca

Mérida, soprannominata la Città Bianca per l'abbondanza, nei suoi palazzi e nei suoi monumenti, di una pietra calcarea molto chiara,  nacque come città fortificata e molte delle sue antiche porte d'accesso sono ancora oggi intatte e visibili; vanta anche il secondo centro storico più grande di tutto il Messico, superato unicamente da quello della capitale del Paese, Città del Messico.  

Fondata nel 1542 da Francisco de Montejo, "el Mozo", nel luogo in cui anticamente sorgeva la città maya di T'ho, il cui nome significava "la città dalle cinque colline"

Dopo l'arrivo degli spagnoli, le sue piramidi furono distrutte e le loro pietre riutilizzate per la costruzione della cattedrale di Mérida e di altri importanti edifici di questa moderna città.

È si, Merida è una città moderna e cosmopolita, ricca di musei, gallerie d'arte, ristoranti, negozi e boutique, e una delle località più importanti in cui scoprire l'eredità maya del Messico.

La splendida e alberata Piazza Centrale di Mérida, è l'asse centrale architettonico e culturale della città. Molti degli edifici che si trovano qui, compresi quelli che si affacciano sulla Plaza Grande, furono costruiti durante il periodo coloniale, tra il XVIII e il XIX secolo. La Catedral de San Ildefonso è la cattedrale più antica dell'intero continente e, naturalmente, una delle principali attrattive di Mérida; fu costruita tra il 1561 e il 1598( come accennato prima) con le pietre provenienti dalle rovine delle piramidi e dei templi maya.

Nel lato sud della Piazza Centrale troviamo la Casa de Montejo, una costruzione che risale al XVI secolo; in stile plateresco spagnolo, fu l'abitazione della famiglia Montejo. Durante la vostra visita a Mérida non potrete non visitare questo edificio, dalla monumentale facciata in pietra elaborata. 

Anche gli interni del Palacio Municipal meritano una visita: vi sapranno colpire con i murales dipinti dall'artista yucateco Fernando Castro Pacheco, che rappresentano scene tratte dalla storia della città.

Il palazzo attiguo ospita un centro culturale dove spesso si tengono mostre e spettacoli.

Non mancate di vedere anche il Museo di Antropologia e Storia dello Yucatán è il più importante museo della città di Mérida, ospitato all'interno delle sale di Palacio Cantón, tra i migliori esempi di architettura neoclassico-manierista oggi conservati nel centro storico della città

La Piazza Centrale di Mérida è molto affollata la domenica sera, quando la città celebra i suoi festival settimanali, i "Mérida en Domingo", con musica e balli. La musica e la danza tradizionale dello Yucatán sono note come "Vaquería Regional" e svolgono un ruolo centrale nella Fiesta de Vaquerías, originalmente celebrata durante il periodo di marchiatura a fuoco degli allevamenti delle haciendas dello stato. Le varie rappresentazioni si tengono ogni settimana nella piazza centrale della città.

La piazza  è anche il luogo perfetto per farsi un'idea di quali siano i sapori locali di questa città. I venditori ambulanti offriranno agli affamati visitatori le migliori marquesitas (crêpe ripiene di formaggio) e le gustose champolas (una specie di frullato di gelato).

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